El municipio de Santa María Temaxcaltepec se encuentra localizado en la región Costa y en el distrito de Juquila, en la zona sur del estado de Oaxaca.
El nombre Temaxcaltepect proviene del Náhuatl: Temazcalli=Temazcal, tepetl=cerro, en el cerro de los temazcales’
Santa María Temaxcaltepec se encuentra localizado en las coordenadas geográficas 16°09′46″N 97°11′40″O y a una altitud de 1 320 metros sobre el nivel del mar, en un entorno montañoso conformado por la Sierra Madre del Sur, la población se encuentra localizada en la ladera de una montaña, lo que dificulta su comunicación con el exterior y hace vulnerable a deslizamientos de tierra su entorno; se localiza a una distancia aproximada de 206 kilómetros al sur de la ciudad de Oaxaca de Juárez, capital del estado .
De acuerdo a los datos reportados por el INEGI en el 2005, la población total de indígenas en el municipio asciende a 2247 personas, de las cuales en un 90% hablan la lengua indígena el Chatino oriental bajo.
